生姜の効果効能｜ダイエットや風邪に有効な栄養満点レシピもご紹介

2019 6/30

2019.06.30 2024.08.20

生姜とは

生姜（英語名：ginger）は、ショウガ科ショウガ属の多年草です。私たちが普段食べているのは、その根茎部分。生姜は健康効果の高さから、食材だけでなく、生薬としても利用されている植物です。

初夏や11月頃に出回る葉つきショウガを「新生姜」と呼びます。焼き魚に添えられている「はじかみ生姜」は、葉が付いた新生姜の新芽を甘酢に漬けたものです。

私たちがよく目にするには、「根生姜」です。根生姜は、新生姜を収穫してから数ヶ月貯蔵したもの。貯蔵している間に繊維質が増えて、独特の茶色になるのです。

新生姜と根生姜の栄養に、大きな違いはありません。寝かせて凝縮することにより、根生姜の栄養価の方がやや高いと言われています。

食物繊維だけでなく、細胞活性に必須のカリウムや、骨の主要構成要素の一つであるカルシウム、ビタミン類など豊富な栄養素を含有しています。

生姜は熱帯原産の植物で、インドの伝統医療アーユルヴェーダの薬物であったと考えられています。中国でも生姜は漢方薬として使用され、日本でも古事記に記載があるほど、古くから活用されています。

生の生姜だけでなく、乾燥生姜や加熱した生姜を使い分けていた記録が残っています。大昔から、乾燥や加熱で効果が変わると認識されていたのは、興味深いですね。

生姜の魅力は、豊富な栄養素がもたらす効果効能だけではありません。生姜の三大辛味成分と言われる、「ジンゲロール」「ジンゲロン」「ショウガオール」の、冷えや脂肪への働きが凄いのです。

ジンゲロール自体は、血流促進や殺菌作用を持っています。加熱や乾燥によって、ジンゲロールがジンゲロンやショウガオールに変化。その作用もパワーアップするのです。料理に毎日取り入れたくなる、生姜の効果効能をご紹介します。

冷え性の女性に対する研究で、生姜摂取によって体温が上昇することが明らかになりました。この研究では、生姜を水やパンに混ぜて摂取しています。

生ではなく、調理加工しても効果を発揮してくれる生姜は、使い勝手が良いですね。末端の冷えに悩む人は、積極的にメニューに生姜を取り入れるのがおすすめです。

生の生姜に含まれるジンゲロールは、血糖値上昇を抑制することが明らかになりました。血糖値の上昇は、糖尿病、高脂血症、高血圧、肥満などの生活習慣病に繋がります。

大幅に生活習慣を変化させることが難しい方は、まずは生姜を薬味として食べる習慣から始めてみるのも良いでしょう。

生姜の辛味成分は、内臓脂肪の抑制や糖尿病予防への効果も期待できます。脂肪細胞が増えると、アディポネクチンという動脈硬化や糖尿病を防ぐ生理活性物質の分泌が減ってしまいます。

アディポネクチンは、「やせホルモン」と呼ばれるほど脂肪燃焼作用も持っている物質。生姜は、アディポネクチンの発現を高め、太りにくい身体を作ってくれるのです。ダイエット食材としても、生姜を取り入れたいですね。

生姜には、体内でのコレステロール合成を阻害する作用があります。様々な料理に取り入れやすい生姜は、動脈硬化や生活習慣病に繋がる高脂血症を予防できる食材として、大注目なのです。

生姜には、胃液の分泌を促してくれる効果があります。また、胃に続く消化器である十二指腸の運動機能を高める効果もあります。生の生姜と乾燥生姜、どちらにもこの効果は期待できます。

夏バテや食欲不振が気になるときは、食事に生姜を加えてみましょう。

生姜汁には、抗生物質と同等以上の高い殺菌・抗菌効果があることが判明しています。料理が傷むのは、雑菌の繁殖によるものです。お弁当に入れるおかずや作り置きおかずには、積極的に生姜を使いましょう。。

生薬では、生姜を「ショウキョウ」、乾燥させた生姜を「カンキョウ（乾姜）」と呼びます。体を温め、新陳代謝機能を高める作用や、食欲増進、発汗などに効果があります。生姜を使った漢方薬の一部をご紹介します。