短鎖脂肪酸って何？知られざる健康効果とは

短鎖脂肪酸が生成されることで、免疫力の向上に期待できます。
短鎖脂肪酸の効果で、腸内が酸性にかたむきます。
この酸性下の環境では、体に有用な善玉菌が増えて体に悪影響を及ぼす悪玉菌が減っていき、腸内環境の改善につながります。
腸内環境が改善されると、免疫力の最前基地である腸内バリアの効力が高まり、免疫力のUPにつながることで、さまざまな病気を予防したり緩和することができます。
逆に、悪玉菌が増えて善玉菌が減っていくような腸内環境だと、バリア機能がきちんと働かず、ウイルスや病原菌をはじめとした侵入者が簡単にバリケードを突破してしまいます。
腸内環境を整えるためにも、短鎖脂肪酸をきちんと増やしていくことが大切でしょう。

前述したように、短鎖脂肪酸が適切に生成されることにより、腸内環境が酸性側にかたむきます。
そうなると、大腸を刺激する作用があり、腸のぜん動運動につながって便秘の改善につながります。
便秘の原因の１つに腸がしっかりと動かず、腸内の便が結腸などの大腸にとどまり、きちんと排出されないということが挙げられます。
便秘を改善するためには、この腸のぜん動運動を促進する働きのある短鎖脂肪酸を上手に利用することも良い方法と言えるでしょう。

動物実験の段階ですが、インフルエンザウイルスに感染させたマウスにプロピオン酸や酢酸などの短鎖脂肪酸を注射すると、インフルエンザウイルスに対する抗体反応が、より強くみられたとする内容です。
あくまで、研究段階であり、マウスと人を直接あてはめることはできませんが、今後の研究により、人でも同様の効果があるとする研究結果が出る可能性も否定できませんので、今後の研究に注目が集まります。
月並みですが、もちろん、インフルエンザの予防には手洗いやうがいが大切ですので、短鎖脂肪酸を摂ればインフルエンザを撃退できる、というわけではありませんので注意が必要です。

大腸内で腸内細菌が短鎖脂肪酸を適切に生成することにより、鉄やマグネシウム、カルシウムなどのミネラル分の吸収を促す効果があります。
仮に人間の体に腸内細菌が１匹もいないとなると、食品を効率的に消化吸収することができないため、栄養をとり入れていくことができず、生きていくことができません。
ミネラル分は体で作ることができないので、食品として摂りいれる必要があります。
腸内細菌の研究はまだまだ途上ですが、その研究結果の１つがミネラル分の吸収促進作用です。

短鎖脂肪酸が適切に生成されることにより、膵液などの消化酵素の分泌が促されて食品から栄養を効率的に摂取することにつながります。
消化酵素がきちんと分泌されないと、食品が消化されず、吸収もされません。
いくら栄養のある食事を心がけていたとしても、体に吸収されなければ意味がありません。
食べた物の栄養がそのまま体に100％吸収されることはまずありません。
せっかく補給した栄養をうまく活用していくためにも、間接的に体への吸収を促す作用のある短鎖脂肪酸がその方法の１つと言えるでしょう。

短鎖脂肪酸がきちんと生成されることで、消費エネルギーの増大や、GLP1による食欲抑制作用によるダイエット効果に期待できます。
腸には多くの神経系が存在しています。
たとえば、緊張したりストレスを抱えたりするとお腹が痛くなるというような方は、脳で受け取った情報を神経系を介して腸にわたることで腹痛が誘発されるといった具合です。
短鎖脂肪酸が生成されると、交感神経を優位にして体内の消費エネルギーを増やします。
GLP1というホルモンの分泌も促されることで、食欲を抑えるので、適度な食事量で満足できたり、ドカ食いを防ぐことにもつながります。

短鎖脂肪酸には肝臓でのコレステロール合成の抑制効果があります。
コレステロールは悪者にされがちですが、細胞膜やホルモンの材料になるので人間にとっては必要不可欠ですが、体内での量が増えると脂質異常症をはじめとした疾患に関わってきます。
このコレステロールは食事で摂る量よりも体内で作られる量の方が多いので、食事制限したとしてもまったくの無意味とまでは言いませんが、あまり効果的では無いという意見もあります。
体のコレステロール合成機構に短鎖脂肪酸が関わっているといったことも、今後さらに研究が進むことで検証されて解明されていく部分も増えていくことでしょう。

研究者の間でも意見がわかれており、今後さらに研究されていくと思われますが、短鎖脂肪酸が適切に生成されると、大腸がんの予防につながるといわれています。
アポトーシスという、細胞が寿命を迎えて死んでいくメカニズムがありますが、このアポトーシスががん細胞でみられたり、本来のものではない、異常なたんぱく質を作り出す作用を抑制したりといった効果があるとの研究もあります。
日本人の死因の第一位であるがんの中で、さらに上位を占める大腸がんの予防に効果があるという研究の続きに期待が持たれます。

短鎖脂肪酸の効果として、アレルギーを緩和することができます。
アレルギーによる炎症反応を抑える働きの中心である、調節性T細胞が増えていくからです。
特に、短鎖脂肪酸の中の酪酸にその作用が確認されている研究結果があります。
花粉症をはじめとしたアレルギーを緩和する方法の１つとして、短鎖脂肪酸を増やす食生活が重要だとする意見があることも確かです。