クローブとは？４つの効果効能・様々な使い方や簡単レシピご紹介

クローブに含まれるオイゲノールと呼ばれるフェノール物質は、抗酸化作用があることが確認されています。
抗酸化作用とは、フリーラジカルと呼ばれる活性酸素の1部を取り除いたり、効力を失わせたりします。
活性酸素とは、人が酸素を摂り入れていくなかで数％の割合で出来る物質で、ウイルスに攻撃したりといった効果もあり、免疫にも深く関わっています。
ただ、活性酸素が多すぎると、細胞自身にも攻撃を加えてしまい、細胞の本来の機能が失われてしまった結果、生活習慣病につながるといわれています。
この余分な活性酸素を取り除いてくれるのが抗酸化物質であり、抗酸化作用というものです。
クローブに含まれるオイゲノールを適宜摂り入れることで、アンチエイジングなどにもつながりますので、ぜひ料理にとり入れていきたいものです。

クローブに含まれるオイゲノールという成分には、食中毒菌である黄色ブドウ球菌などの増殖を抑える効果が報告されています。
黄色ブドウ球菌は、グラム陽性球菌で通性嫌気性であり、食中毒菌の中では1番耐塩性が高く、食塩濃度が15％であっても増殖することができる上に、35℃から40℃の間でもっとも増殖してしまいますので、特に夏場は要注意です。
さらに、黄色ブドウ球菌が作り出す毒素は100℃で130分加熱しなければ無毒化されないので、通常の調理方法では取り除くことが困難です。
体内に入ると数時間程度の潜伏期を経て、下痢や嘔吐、腹痛や筋肉のふるえなどの症状があらわれます。
黄色ブドウ球菌が原因での、食中毒発生数自体は減少傾向にありますが、引き続き注意が必要でしょう。
各料理にクローブを加えるメリットは、香り付けや味付けだけではなく、抗菌作用もかねるという側面もしっかりと享受していきたいものです。

またまだ研究段階であり、研究者の間でも意見が分かれていますが、クローブに含まれるオイゲノールという成分によって、免疫を調整できる可能性があるといわれています。
具体的には、動物実験において、自己免疫疾患の１つである関節リウマチの症状が改善されていき、炎症を起こす物質の活性を低下させるという研究報告がありました。
ただ、あくまで動物実験なので、そのままヒトに当てはまるわけではありませんが、今後の研究によっては、オイゲノールの有効性が確立される日がくる可能性も否定できません。
関節リウマチは数十万人いるとされ、慢性の炎症性の疾病に分類されており、症状が進むと関節の機能低下をともない、日常動作にも支障をきたすようになります。
関節リウマチによって骨が破壊される程度は、発症してから1年がもっとも大きいとされていますので、早期治療が求められている疾患でもあります。
治療方法としては、理学や手術、薬物療法を複合的に行います。
クローブに含まれるオイゲノールが、実際にヒトでも関節リウマチの症状を改善するのか、という問題の実験実証が望まれるところです。

まだまだ研究段階であり、研究者の間でも意見が分かれていますが、クローブに含まれるオイゲノールには、悪い細胞の増殖を間接的に抑える効果があった、とする研究報告があります。
もう少し噛み砕くと、細胞が増殖するために必要な情報をコピーする役割のＮＦ-ｋＢ（エヌエフカッパービー）を抑制することで、細胞が増殖することができないように働きかけます。
特に悪性の腫瘍にはＮＦ-ｋＢが深く関与しているといわれていますので、今後さらに研究が進んでいくと、悪性新生物などにも貢献できる日がくるかも知れません。
悪性新生物は日本の総死亡の30％を占めているといわれており、肺がんや胃がん、大腸がんが主に台頭してきています。
がんのリスクとして重要なのは、喫煙と食べ物といわれています。
がんの発生原因の半数前後は食べ物にあるという研究も海外ではあるようです。
食べ物の重要性を今一度認識しなおし、健康に寿命が伸ばせるように普段の何気ない食事から意識していきたいものです。