ダージリンとアールグレイの違いは？美味しい紅茶の選び方

「世界三大紅茶」のひとつ、ダージリン。高貴な香りが人気で、日本人が大好きな紅茶でもあります。
今回はそんなダージリン・ティーについて、「アールグレイやアッサムとの違いは？」「いろいろな種類があるけれどどれを選べばいい？」など、さまざまな疑問にお答えします。

ダージリンは紅茶の〇〇？

ダージリン・ティー（英語：Darjeeling tea）とは、インド北東部のダージリン地方で生産される紅茶です。
紅茶は産地の標高や気候などによってそれぞれ異なる味わいや香りをもっています。標高が高く寒暖差の激しいダージリン地方で生産される紅茶には独特な香気が生まれ、特にセカンドフラッシュ（夏摘み）に発生するといわれるマスカット・フレーバー（葡萄のマスカットに似た爽やかで気品のある香り）はダージリン特有のものとして好まれています。

そんなダージリンにつけられた称号は「紅茶のシャンパン」。セイロン（スリランカ）のウバ、中国のキーマンとともに、世界三大紅茶のひとつに数えられています。

ダージリン地方で紅茶の栽培が始まったのは19世紀。
すでにアッサム地方で栽培されていたインドの野生種とは異なる、中国原産の耐寒性のある品種が持ち込まれて栽培がスタートしました。現在ではアッサム種と中国種を交配させた品種が主流です。
ダージリンの茶葉は高価であるため、「ダージリン」と名のつく紅茶の中には、ダージリン産100%ではなく他の産地のものとブレンドしたものも出回っているとされています。ダージリンの茶葉を購入する際は、信頼できる販売元から購入しましょう。

アールグレイとダージリン、アッサムの違い

日本で好まれるお茶には、ダージリンの他に「アールグレイ」があります。

アールグレイは、ダージリンやアッサム、キーマンなどのように産地名が名称になったお茶ではなく、精油などで柑橘の実であるベルガモットの香りをつけた紅茶の総称です。
茶葉の種類も問いませんので、ダージリンの茶葉で作られたアールグレイ・ティーというものも存在します。

また、ダージリンと同じインドの北東部で作られるお茶に「アッサム」があります。

アッサム地方はダージリン地方よりもさらに東で、標高が低く暑いため、ダージリン地方とは気候も、栽培している品種も異なります。力強いコクをもつ豊かな味わいが特徴です。

アールグレイはアイスで、アッサムはミルクでと、ダージリンとは楽しみ方も異なるので、茶葉を揃えて気分によって楽しんでみるのもよいでしょう。

	アールグレイ	ダージリン	アッサム
どんな紅茶？ 産地は？	・柑橘のベルガモットの香りがつけられた紅茶 ・茶葉の産地は問わない	インド北東部ダージリン地方で栽培されたもの	インド北東部アッサム地方で栽培されたもの
味・香りは？	ベルガモットの強く華やかな香り	マスカットフレーバーと呼ばれる特有の香り	・強い味わい ・豊かな香り ・しっかりしたボディ
水色は？	茶葉によって異なる	明るいオレンジ色	赤褐色
おすすめの飲み方は？	・華やかな香りを活かしてアイスティーに ・ミルクティーも相性がよい ・香りが強いので、菓子などにも使われる	・香りを活かしてストレートで ・オータムナル（秋摘み）のものはミルクティーでも	コクを活かしてミルクティーに

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ダージリンの種類と飲み方

一口にダージリンといっても、実は葉を摘んだ時期によって複数の種類があります。「ダージリン」という名前だけしか覚えていないと、「あれ？　前に飲んだものと味が違う？」ということに。
茶葉を選ぶときは、しっかりと摘んだ時期を確かめてから購入しましょう。

ダージリン ファーストフラッシュ（春摘み／一番摘み）

緑茶にも似た若々しい味わいのファーストフラッシュ。
和菓子などにも合うといわれ、清々しい風味が日本人にも好まれます。

ダージリン セカンドフラッシュ（夏摘み／二番摘み）

最もダージリンらしい風味があるセカンドフラッシュは、ダージリンの中でも最高級品として扱われています。特有のマスカットフレーバーを堪能したい場合は、品質のよい茶葉を選ぶよう心がけましょう。

ダージリン オータムナル（秋摘み）

最も手にとりやすい価格なのがオータムナル。落ち着いた香りと甘みのある味わいですが、セカンドフラッシュやファーストフラッシュと間違えて購入すると香りが異なるのでご注意を。

ダージリンについてのＱ＆Ａ

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