酢酸菌とは？効果と副作用や取り入れ方、知っておくべき注意点など解説

健康によいと耳にすることが増えた「酢酸菌」。気になってはいるものの、「実際にどんな効果があるの？」「毎日とっても大丈夫？」「副作用はないの？」と疑問に思っている方もいるのではないでしょうか。

酢酸菌は、お酢づくりに欠かせない菌として古くから利用されてきました。近年では、花粉やハウスダストによる鼻の不快感など、健康との関わりについても研究が進められています。

一方で、酢酸菌そのものの働きと、お酢に含まれる「酢酸」の働きは異なるため、それぞれの違いを知っておくことも大切です。

かわしま屋の酢酸菌サプリをご購入いただいたお客様からも、「具体的な効果が分かればさらにイイと思う」「どこかの大学と協力して、効能を実験して結果を知りたいです」といったお声をいただくことがあり、酢酸菌について今わかっていることをまとめてみました。

この記事では、酢酸菌に期待できる効果や副作用、デメリットをはじめ、毎日の生活への取り入れ方や注意点についてわかりやすく解説します。

酢酸菌とは？

酢酸菌とは、アルコールをお酢の主成分である「酢酸」に変える菌のことです。乳酸菌や納豆菌と同じく、古くから食品づくりに利用されてきた発酵菌のひとつで、お酢づくりには欠かせない存在です。

酢酸菌は、果物や花、樹液など、自然界のさまざまな場所に生息しています。酸素がある環境を好み、お酢をつくる過程では、発酵中の液体の表面に膜をつくって増えていくのが特徴です。

お酢づくりでは、この酢酸菌の働きを利用して、米からつくったお酒を米酢に、ワインをワインビネガーに、りんごのお酒をりんご酢に変えています。

酢酸菌の種類

酢酸菌にはさまざまな種類があり、代表的なものにアセトバクター属、グルコノバクター属、コマガタエイバクター属などがあります。

米酢やりんご酢など、多くのお酢づくりにはアセトバクター属の酢酸菌が使われています。また、ナタデココをつくる「ナタ菌」も酢酸菌の仲間です。

近年は健康との関わりについても研究が進められており、なかでも「GK-1株」という酢酸菌が注目されています。

酢酸菌と酢酸菌酵素・酢酸の違いとは？

酢酸菌、酢酸菌酵素、酢酸は名前が似ていますが、それぞれ異なるものです。酢酸菌はお酢をつくる菌、酢酸菌酵素はその菌がもつ酵素、酢酸はお酢の酸味のもとになる成分を指します。
それぞれの特徴や期待される働きの違いを、以下の表にまとめました。

	酢酸菌	酢酸菌酵素	酢酸
特徴	お酢をつくる菌	酢酸菌がもつ酵素	お酢の主成分
期待される働き	鼻の不快感や風邪の症状をやわらげる	アルコールの分解を助ける	体脂肪や食後の血糖値の上昇を抑える
含まれる食品・製品	にごり酢、酢酸菌サプリ	酢酸菌酵素を配合したサプリ	米酢、りんご酢、黒酢など

酢酸菌酵素は、酢酸菌がもつアルコールを分解する酵素

酢酸菌酵素とは、酢酸菌がもつアルコール分解に関わる酵素のことです。酢酸菌の細胞の表面にはアルコール脱水素酵素とアルデヒド脱水素酵素があり、アルコールをアセトアルデヒドを経て酢酸へと変えていきます。

この仕組みは、私たちの肝臓でアルコールが分解される流れとよく似ています。こうした働きに着目し、飲酒時の摂取を想定した酢酸菌酵素配合のサプリメントも販売されています。

酢酸は、酢酸菌がつくるお酢の主成分

酢酸は、酢酸菌がアルコールからつくり出す成分で、お酢特有の酸味のもとです。一般的なお酢には、酢酸が4〜5％ほど含まれています。

酢酸は、透明なお酢にもしっかり含まれています。そのため、酢酸菌が残っていないお酢でも、酢酸の働きは期待できます。一方、酢酸菌そのものの働きを期待する場合は、菌が残っているお酢やサプリを選ぶ必要があります。

酢酸菌に期待される効果とは？

酢酸菌には、花粉やハウスダストによる鼻のムズムズや、風邪をひいたときのつらい症状をやわらげる効果が期待されています。また、酢酸菌がもつ酵素には飲酒時のアルコール濃度を下げる働きが、酢酸菌がつくる酢酸には体脂肪や食後の血糖値の上昇を抑える働きが報告されています。

それぞれ、どのような研究結果が報告されているのかを見ていきましょう。

酢酸菌の効果①：花粉やハウスダストによる鼻のムズムズをやわらげる

花粉やホコリ、ハウスダストによる鼻のムズムズやグズグズについて、酢酸菌の摂取によって不快感がやわらいだという報告があります。

鼻に不快感のある日本人の男女80名を対象とした試験では、酢酸菌（GK-1株）を1日400億個、8週間摂取したグループで、摂取しなかったグループよりも、開始4週間後の鼻の不快感が軽くなったと報告されています。また、スギ花粉の時期に行われた別の試験でも、同じGK-1株によって鼻の不快感が軽くなったと報告されています。

花粉やハウスダスト自体は、本来、体に害のないものです。しかし、免疫が過剰に反応すると、くしゃみや鼻水、鼻づまりなどの症状が現れます。こうした反応を穏やかにする仕組みには、酢酸菌の菌体成分が免疫細胞に働きかけることが関わっていると考えられています。

出典：薬理と治療「酢酸菌（Gluconacetobacter hansenii GK—1）は健常者の鼻の不快感を軽減する―無作為化二重盲検プラセボ対照並行群間比較試験―」

酢酸菌の効果②：風邪をひいたときのつらい症状をやわらげる

酢酸菌については、風邪をひいたときの鼻水や鼻づまり、せき、だるさなどの症状が出る日数を減らす可能性も報告されています。

風邪をひきやすい健康な日本人の成人98名を対象とした試験では、酢酸菌（GK-1株）を1日90億個、12週間摂取したグループで、鼻水や鼻づまり、くしゃみ、せき、だるさなど8項目について、症状が現れた日数の合計が、摂取しなかったグループより少なかったと報告されています。

この試験では、免疫の司令塔とも呼ばれる細胞（pDC：プラズマサイトイド樹状細胞）の働きを示す数値も、摂取しなかったグループより高くなっていました。

出典：薬理と治療「Immunomodulatory effect of acetic acid bacteria（Gluconacetobacter hansenii GK—1）on plasmacytoid dendritic cells―A double—blinded placebo—controlled study―」

酢酸菌の効果③：お酒を飲んだときの血中アルコール濃度を下げる

酢酸菌がもつ酵素には、飲酒後の呼気や血液中のアルコール濃度を下げる働きが報告されています。

健康な成人男性7名を対象とした試験では、酢酸菌の粉末を含むカプセルをお酒と一緒に摂取した日に、含まないカプセルを摂取した日よりも、飲酒1〜3時間後の呼気中アルコール濃度が低く、血中アルコール濃度も低かったと報告されています。

ただし、酢酸菌酵素を摂取したからといって、お酒の影響がなくなるわけではありません。こちらは少人数で行われた試験でもあるため、飲酒の際は引き続き適量を心がけましょう。

出典：日本醸造協会誌「酢酸菌の経口摂取による機能性：飲酒ケアの観点から」

酢酸菌の効果④：お酢の酢酸が、体脂肪や食後の血糖値の上昇を抑える

酢酸菌がつくるお酢の主成分「酢酸」には、体脂肪を減らしたり、食後の血糖値の上昇をゆるやかにしたりする働きが報告されています。

肥満気味の日本人を対象とした試験では、お酢15mlまたは30mlを含む飲み物を12週間毎日飲んだグループで、お酢を含まない飲み物を飲んだグループと比べ、体重、内臓脂肪の面積、ウエスト周囲径、血中の中性脂肪が低下しました。また、複数の試験結果をまとめて分析した研究でも、お酢の摂取によって食後の血糖値とインスリンの上昇が抑えられたと報告されています。

ここで紹介したのは、酢酸菌そのものではなく、酢酸の働きです。酢酸菌が残っていない透明なお酢でも期待できるため、まずは普段の料理にお酢を取り入れてみるのもよいでしょう。

出典：Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry「Vinegar Intake Reduces Body Weight, Body Fat Mass, and Serum Triglyceride Levels in Obese Japanese Subjects」

出典：Diabetes Research and Clinical Practice「Vinegar consumption can attenuate postprandial glucose and insulin responses; a systematic review and meta-analysis of clinical trials」

酢酸菌に副作用やデメリットはある？

酢酸菌は昔からお酢づくりに使われてきた菌です。通常の食事でとる範囲であれば、副作用を過度に心配する必要はないと考えられています。実際に、8週間毎日摂取した試験でも、副作用は見られなかったと報告されています。ただし、お酢の酸による刺激や、体質によるおなかの変化、原材料によるアレルギーには注意が必要です。

酢酸菌の副作用①：お酢でとると、酸で胃・のど・歯が刺激される

にごり酢などのお酢から酢酸菌をとる場合、気をつけたいのが酢酸による刺激です。お酢は酸性が強く、原液のまま飲むとのどや食道、胃の粘膜を刺激することがあります。特に空腹時は胃に負担を感じる方もいるため、水などで薄め、食事中か食後にとるとよいでしょう。

酸性の飲み物を継続して飲むことは、歯の表面のエナメル質が溶ける「酸蝕歯」の原因になる場合もあります。ストローを使ったり、飲んだあとに水で口をすすいだりするなど、工夫しましょう。

出典：BMC Oral Health「Impact of acidic beverages on composition and surface characteristics of human teeth」

酢酸菌の副作用②：体質によっては、おなかの調子が変わる

酢酸菌を含む食品やサプリをとると、体質によっては、おなかがゆるくなったり、胃が重く感じられたりすることがあります。体に合わないと感じたら、量を減らすか、しばらく摂取を控えましょう。初めての場合は少量から試し、体の様子を見ながら取り入れると安心です。

酢酸菌の副作用③：原材料によっては、アレルギーが出る

酢酸菌サプリには、酢酸菌以外に大豆やりんご、乳成分などが使われている場合があります。食物アレルギーのある方は症状が出るおそれがあるため、購入前にパッケージの原材料名とアレルギー表示を必ず確認しましょう。

酢酸菌の取り入れ方は？

酢酸菌は、にごり酢のほか、ナタデココやコンブチャなどの食品からもとることができます。お酢の酸味が苦手だったり、毎日取り入れるのが難しかったりする場合は、サプリで補う方法もあります。

ろ過していないお酢「にごり酢」を使う

酢酸菌をとりたい場合は、ろ過をしていない「にごり酢」が選択肢になります。スーパーなどで見かける透明なお酢は、製造過程でろ過されるため、酢酸菌がほとんど取り除かれています。

サガビネガーの右近雅道社長は、一般的なお酢づくりについて「珪藻土という濾過助剤を使って、ある程度酢酸菌やいろいろな含まれるものを取ってしまって、きれいな透明にしてしまうんです」と話しています。一方、にごり酢はこうしたろ過を行わないため、酢酸菌が残り、見た目もうっすらと濁っています。

出典：かわしま屋「伝統製法で酢酸菌が生きるお酢を造るサガビネガー訪問記」

酢酸菌は熱に弱く、取材の際にも、72〜73度ほどに加熱すると死んでしまうと伺いました。にごり酢は、ドレッシングやマリネに使ったり、水や炭酸水で割って飲んだりと、加熱せずに楽しむのがおすすめです。

かわしま屋では、イタリア産の「有機にごりリンゴ酢」をはじめ、ろ過をしていないにごり酢を取り扱っています。

お酢の効果効能についてより詳しく知りたい方は、以下の記事もあわせてお読みください。
>>酢の効果効能とは｜米酢・りんご酢・黒酢に共通する酢酸の働き

ナタデココやコンブチャを食べる

酢酸菌は、ナタデココやコンブチャ（紅茶キノコ）の製造にも利用されています。ナタデココはココナッツ水を酢酸菌の仲間である「ナタ菌」で発酵させた食品で、コンブチャは甘い紅茶を酢酸菌と酵母で発酵させた飲み物です。

ただし、市販のナタデココは加熱殺菌されていることが多く、コンブチャも商品によって殺菌の有無が異なります。生きた酢酸菌をとりたい場合は、商品ごとに確認しましょう。

酢酸菌を含む食べ物についてより詳しく知りたい方は、以下の記事もあわせてお読みください。
>>酢酸菌を含む食品と効果、自宅でできる作り方

サプリで補う

お酢の酸味が苦手な方や、毎日お酢を飲む習慣が続かない方には、酢酸菌配合のサプリという方法もあります。カプセルなら酸味やにおいが気にならず、決まった量を手軽にとれるのが特徴です。

かわしま屋の酢酸菌サプリ「にごり酢の酢酸菌」は、酢酸菌発酵物に乳酸菌・米麹・納豆菌を組み合わせた商品です。植物由来のカプセルを使用しており、1日2粒を目安にお召し上がりいただけます。

かわしま屋の酢酸菌サプリをご購入いただいたお客様の声

「お酢をとろうとすると食後でないと胃に負担がかかるし、納豆は毎日とろうと思ってもなかなか続かないのでカプセルで簡単に飲めるのはとてもありがたいです。
まだ飲み始めたばかりですがお腹にいいものばかりなので効果はこれから期待したいです。
主人にも飲んでもらっています。」（ご購入者様・60代以上・女性）

「酢、納豆が苦手な主人に飲んでもらうために購入しました。嗜好はあるから、食べるといいのがわかっていても食べられない人にとてもいいと思います。これでお通じもよくなればなお良いのですが、飲み始めたばかりなので、期待をして続けてもらいます。」（モニターアンケート回答者様）

「植物由来・動物性不使用なのが決め手。飲みやすいです」（ご購入者様）

その一方で、「もう少し小さい方が飲みやすい」というお声もあります。カプセルは1号サイズ（長径19.4mm×短径6.63mm）。粒の大きさが気になる方は、まず1袋から試してみてください。

「もう少し小さい方が飲みやすい」（ご購入者様）

酢酸菌サプリの選び方についてより詳しく知りたい方は、以下の記事もあわせてお読みください。
>>酢酸菌サプリの選び方｜市販で買える？3つのタイプと選ぶときの7つのポイント

酢酸菌をとるときに知っておくべき注意点

酢酸菌を取り入れる際は、いくつか気をつけたいことがあります。1日の目安量を守ること、体に合わないと感じたら量を減らすこと、酢酸菌酵素をとってもお酒の影響はなくならないこと、そして持病がある方や薬を服用している方は医師に相談することです。

1日の目安量を守る

酢酸菌をとる際は、1日の目安量を守りましょう。たくさんとったからといって、効果が高まるわけではありません。お酢の場合は、体脂肪に関する試験で使われた1日15〜30mlという量が参考になります。

とり方	1日の目安	とるときのポイント
にごり酢などのお酢	大さじ1〜2杯（15〜30ml）	水や炭酸水で5〜10倍に薄め、食事と一緒か食後にとる
酢酸菌サプリ	商品に書かれた目安量（かわしま屋の商品は1日2粒）	水またはぬるま湯で、かまずに飲む
酢酸菌酵素のサプリ	商品に書かれた目安量	お酒を飲む前など、商品に書かれた飲み方に従う

とりすぎたと感じたら、量を減らすか休む

胃がもたれたり、おなかがゆるくなったりして、とりすぎたかもしれないと感じたら、量を減らすか、しばらく摂取を休みましょう。症状が強い場合や続く場合は、医療機関に相談してください。

お酒の影響がなくなるわけではない

酢酸菌酵素にはアルコールの分解を助ける働きが報告されていますが、摂取すればお酒の影響がなくなるというものではありません。飲みすぎや飲酒後の運転は避け、適量を守って楽しみましょう。

持病のある人・薬を飲んでいる人・妊娠中の人は医師に相談する

持病のある方、薬を服用している方、妊娠中・授乳中の方は、酢酸菌を含むサプリなどをとる前に医師や薬剤師へ相談しましょう。特に、糖尿病の薬など血糖値に関わる薬や、免疫に関わる薬を使っている場合は、事前に確認しておくと安心です。

お子さまや食物アレルギーのある方も、原材料を確認し、必要に応じて医師に相談してください。

酢酸菌に関するよくある質問

酢酸菌の効果や副作用について、よくある疑問をまとめました。

まとめ

酢酸菌は、アルコールをお酢に変える、お酢づくりに欠かせない発酵菌です。花粉やハウスダストによる鼻のムズムズ、風邪をひいたときのつらい症状をやわらげる働きが報告されています。また、酢酸菌がもつ酵素には飲酒時のアルコール濃度を下げる働きが、酢酸菌がつくる酢酸には体脂肪や食後の血糖値の上昇を抑える働きがあります。

酢酸菌を取り入れたいなら、ろ過をしていないにごり酢を、加熱せずに使う方法があります。お酢の酸味が苦手な方や、毎日続けるのが難しい方は、手軽にとれるカプセルタイプのサプリも選択肢のひとつです。

副作用を過度に心配する必要はないと考えられていますが、お酢でとる場合は酸の刺激に注意が必要です。水などで薄め、食事と一緒に取り入れましょう。